PlayStation Puga всплыла. Консоль, которую похоронили тихо
Бывший инженер Sony показал рабочий прототип портативной PlayStation, созданной для Бразилии и уничтоженной бюрократией до выхода на рынок
История игровой индустрии полна прототипов, которые не добрались до прилавков. Но PlayStation Puga - случай особый. Устройство было готово к производству, работало, играло в игры PS1 и даже имело целевой рынок. Убила его не техника. Убили роялти.
Геймпад, внутри которого - целая консоль
Внешне Puga почти неотличима от стандартного DualShock. Та же форма, те же кнопки - но внутри корпуса спрятана полноценная начинка для запуска игр первой PlayStation без какой-либо приставки. Подключаешь к телевизору через композитный кабель, вставляешь четыре батарейки AA - и играешь. До 20 часов без подзарядки. Для начала 2000-х это звучало смело.
Аппаратной основой послужил ARM-процессор TI OMAP 3530. Игры запускались через эмулятор, около десяти тайтлов шли предустановленными на карте памяти объёмом 4 Гбайт. Концепция была проста и понятна: дёшево, автономно, без лишних деталей.
Почему Бразилия и почему это имело смысл
Проект с самого начала затачивался под конкретный рынок. Бразилия - одна из крупнейших экономик мира, но с жёсткими импортными ограничениями, которые исторически задирали цены на зарубежную электронику до заоблачных отметок. Официальные консоли Sony там стоили в разы дороже, чем в США или Европе. Серый рынок цвёл пышно.
Puga задумывалась как ответ на эту реальность. Локальный, доступный продукт, который не требует дорогостоящей цепочки поставок. Инженеры всё сделали правильно. Вот только юридический отдел не успел.
Как лицензионные отчисления убили готовый продукт
Брайан Уотсон, в прошлом сотрудник Sony и один из участников проекта, рассказал, как именно всё рухнуло. Сторонние издатели потребовали роялти, несовместимые с ценовой моделью устройства. Puga планировалась как бюджетный гаджет - и отчисления за каждую предустановленную игру не могли превышать десяти центов с копии. Для паблишеров это было оскорблением.
Параллельно согласование выплат за игры собственной разработки Sony зависло в другом подразделении компании. Внутренняя бюрократия и внешние аппетиты издателей в совокупности и поставили крест на проекте. Устройство работало. Бизнес-модель - нет.
Что осталось от Puga
Консоль не вышла. Но её программная часть не исчезла бесследно. По словам Уотсона, разработанное для Puga ПО впоследствии нашло применение в Sony Xperia Play - Android-смартфоне с геймпадными элементами управления, вышедшем несколько лет спустя. Это был уже совершенно другой продукт, заточенный под иную аудиторию и иную бизнес-логику. Общего с телевизионной консолью у него мало.
Характеристики прототипа выглядят так:
- Процессор: ARM TI OMAP 3530
- Питание: 4 батарейки AA, до 20 часов работы
- Видеовыход: композитный кабель
- Хранилище: карта памяти 4 Гбайт
- Предустановленные игры: около 10 тайтлов PS1
- Целевой рынок: Бразилия
Puga так и осталась в единственном экземпляре - рабочем, но ненужном. История о том, как инженерная мысль уткнулась в стену контрактных разногласий. Таких историй в игровой индустрии куда больше, чем принято думать.
